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Le Roud Grand Ridge Brewery d’Australie marque les débuts de Tetsuta Nagashima en Championnat MOTUL FIM World Superbike au sein du Team HRC. Le Japonais remplace Iker Lecuona, blessé. Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’il a impressionné lors de sa première journée en enregistrant le sixième chrono de la journée.

 

Nagashima a bouclé 19 tours en FP1 sur la CBR1000RR-R et a terminé neuvième avec 0.010s d’avance sur son coéquipier Xavi Vierge. Nagashima, qui était à la recherche d’une position confortable sur sa moto, a effectué trois relais en FP1 et signé son meilleur temps en 1'32.964 dans son avant-dernier tour.

 

Le Japonais, qui a remporté les 8h de Suzuka sous les couleurs du Team HRC aux côtés de Lecuona, a gagné environ un dixième en FP2 pour finir sixième de la journée. « Je ne m’attendais pas à ça, dit-il. Je m’attendais à avoir un peu plus de mal parce que c’est ma première fois en WorldSBK et l’une de mes premières fois avec les Pirelli. C’était vraiment difficile, mais sixième, ce n’est pas mal. J’ai de l’expérience ici en MotoGP™ et je pense qu’une MotoGP™ est un peu plus difficile. Quand je roule en Superbike, c’était un peu plus facile parce que j’ai l’expérience des 8h de Suzuka, et je connais bien cette moto. Je dois juste m’adapter aux Pirelli. J’ai eu un petit problème, mais ça allait. Je dois encore m’améliorer pour la course parce que la distance est de 22 tours, c’est assez long. Ma moyenne au tour n’est pas très bonne. Je peux encore progresser. Je ne sais pas où je vais finir, mais je vais essayer de faire mon maximum et peut-être qu’après la course je pourrai avoir le sourire ! »

 

Nagashima a été le leader du clan Honda en FP1 comme en FP2 devant Vierge qui a conclu la journée au 14e ran. Sur un circuit où il a couru il y a seulement un mois en MotoGP™, Nagashima sera-t-il capable de maintenir sa dynamique du vendredi ?

 

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